Suomeen tilataan tällä hetkellä valtava määrä halpatuotteita erityisesti Kiinasta. Pelkästään viime vuonna maahan saapui yli 40 miljoonaa halpatuotepakettia. Ilmiö on kasvanut nopeasti, ja se on tuonut mukanaan erinäisiä vakavia ongelmia.
Edullisen hinnan taakse kätkeytyy usein merkittäviä riskejä. Kiinalaisten halpatuotteiden on esimerkiksi huomattu sisältävän usein terveydelle vaarallisia kemikaaleja. Euroopan komission viime vuonna suorittamissa tarkastuksissa jopa 84 prosenttia testatuista sisälsi niitä. Kyse ei siis ole vain yksittäisistä poikkeuksista, vaan laajemmasta uhkasta suomalaisten terveydelle ja turvallisuudelle.
Halpatuonti aiheuttaa merkittävän ongelman myös yritysten reilulle kilpailulle. Kiinalaiset verkkokaupat kiertävät usein velvoitteita, joita suomalaiset yritykset ja verkkokaupat noudattavat. Tämä asettaa vastuulliset kotimaiset toimijat epäreiluun asemaan. Myös satakuntalaiset yritykset kärsivät tästä. Niiden toimintaedellytyksiä ei saa heikentää epäreilulla kilpailulla.
Lisäksi halpatuonti kuormittaa ympäristöä ja jätehuoltojärjestelmää. Krääsätuotteet eivät ole kestäviä, joten ne muuttuvat nopeasti haitalliseksi jätteeksi. Ongelmana on myös se, että kun EU:n ulkopuoliset toimijat eivät käytännössä osallistu jätehuollon kustannuksiin, ne jäävät meidän suomalaisten maksettavaksi.
Hallitus on päättänyt puuttua näihin halpatuonnin ongelmiin. Selvitämme parhaillaan käytännön ratkaisuja, joilla ongelmaan voidaan puuttua kotimaan tasolla. Samalla vaikutamme EU-tasolla, sillä suuri osa ratkaisuista vaatii yhteisiä eurooppalaisia pelisääntöjä.
Jo tänä vuonna EU:ssa astuu voimaan muutoksia, joilla vastuutonta pakettirallia hillitään. Aiemmin tilaajan ei ole tarvinnut maksaa tullimaksuja halvoista paketeista. Jatkossa tilauksen päälle tulevat tulli- ja käsittelymaksut tuovat halpatuotteiden hintoja lähemmäs vastuullisten tuottajien hintoja, mikä parantaa vastuullisten yritysten asemaa markkinoilla.
Lopulta myös kuluttajien valinnoilla on merkitystä. Halvin vaihtoehto ei aina ole turvallisin tai kestävin. Kun valitsemme vastuullisesti tuotettuja tuotteita, tuemme samalla kotimaista työtä ja reilua kilpailua.
Kolumni julkaistu Alasatakunnassa 26.3.