Matkailulla on keskeinen merkitys työllisyydelle etenkin palvelualalla ja alueelliselle elinvoimalle. Nyt juhannuksen jälkeen kesän kovin lomasesonki on perinteisesti alkamaisillaan, mikä tarkoittaa ennestään kasvavaa matkailijoiden määrää myös tänne Satakuntaan.
Satakunnalla ja myös koko Suomella on vielä paljon kasvupotentiaalia matkailun saralla. Satakunta on täynnä upeita ja turisteja kiinnostavia matkailukohteita, joiden arvoa me paikalliset emme aina tule ajatelleeksikaan.
Yyteri on koko Suomen tasolla ainutlaatuinen kohde, ja aluetta on myös kehitetty viime vuosina voimakkaasti. Satakunnasta löytyy myös peräti kaksi Unescon maailmanperintökohdetta: vanha Rauma hienoine puutaloineen ja Sammallahdenmäen muinaishaudat.
Satakunta pitää sisällään myös lukuisia muita hienoja kohteita. Esimerkiksi Ahlströmin ruukkialue Noormarkussa ja lukuisat saaristokohteet, kuten Rauman Kylmäpihlaja, tarjoavat ensiluokkaiset puitteet tapahtumille, yöpymiselle ja ravintolaelämyksille.
Myös tapahtumatarjonta on Satakunnassa hyvin aktiivista. Isot musiikkifestivaalit, kuten Pori Jazz ja Raumanmeren Juhannus, ja lukuisat muut tapahtumat houkuttelevat tulijoita ulkomaita myöten.
Matkailulla on keskeinen vaikutus Satakunnan talouteen, työllisyyteen ja elinvoimaan. Esimerkiksi vuonna 2024 Porissa oli noin 330 000 yöpymisvuorokautta eri majoitusliikkeissä ja Raumalla puolestaan noin 142 000. Matkailijamäärät ovat jälleen hyvässä kasvussa koronavuosien notkahduksen jälkeen.
Satakunnan on haettava voimakasta kasvua erityisesti kansainvälisten matkailijoiden määrässä. Tällä saralla maakunnalla on valtavasti potentiaalia lukuisten vetovoimaisten kohteiden ja lähivuosina taas parantuvien liikenneyhteyksien vuoksi.
Satakuntaan on viime aikoina saatu myös hienoja uutisia liikenneyhteyksien parantamisesta. Orpon hallitus päätti puoliväliriihessä käynnistää uudelleen Rauman henkilöjunaliikenteen vuonna 2027. Samassa yhteydessä päätettiin myös uudesta junaliikenteen iltavuorosta Porista Helsinkiin.
Jo siis nykyisellään Helsinki-Vantaan lentoasemalta pääsee junalla suoraan Poriin ja tulevaisuudessa myös Raumalle. Lisäksi tänä keväänä hallitus päätti Porin maakuntalentojen sataprosenttisen rahoituksen turvaamisesta alkuvuoteen 2028 saakka. Näillä yhteyksillä on suuri merkitys ulkomaisten matkailijoiden houkuttelemisessa.
Työministerinä olen myös aktiivisesti mukana matkailunviennin edistämisessä ja markkinoinnin kehittämisessä. Myös Satakunnan eri toimijoiden on tehtävä yhdessä aktiivisesti töitä maakuntamme matkailun edistämiseksi.
Toivotan kaikille lehden lukijoille mukavaa ja rentouttavaa kesän aikaa! Muistetaan nauttia myös oman alueemme hienoista matkailukohteista ja palveluista.
Kolumni julkaistu Satakunnan Kansa Länsi-Suomessa 23.6.