Satakunnan saavutettavuuden ja toimivien liikenneyhteyksien edistäminen ovat maakunnalle elintärkeitä. Ihmisten arki ja yritysten toimintaedellytykset eivät saa vaikeutua puutteellisen liikenneinfran vuoksi.
Viime aikoina Satakunnan liikenneväylistä on jälleen saatu positiivisia uutisia. Liikenne- ja viestintäministeriö tiedotti toukokuun lopulla, että se aikoo esittää Euroopan talouskomissiolle Eurooppatie 16:n jatkamista Suomen puolelle kulkemaan Raumalta aina Kotkaan asti. Tällä hetkellä E16-tie kulkee Pohjois-Irlannista Ruotsin Gävleen.
Hankkeen edistämiseksi on tehty määrätietoista työtä jo pitkään, ja olen myönteiseen kehitykseen erittäin tyytyväinen. Toteutuessaan hankkeella olisi merkittävät positiiviset vaikutukset valtatien 12 vaikutusalueella.
Eurooppatien myötä valtatielle 12 tarvittavan rahoituksen saamisen edellytykset niin kansallisesti kuin myös EU:n tasolla paranisivat. Lisäksi hankkeella olisi positiivisia vaikutuksia tien vaikutusalueella alueiden elinvoimaan sekä matkailun edellytyksiin.
Toteutuessaan hanke luo myös merkittävän huoltovarmuutta tukevan logistiikkayhteyden Suomeen ja vahvistaa maamme yhteyksiä länteen. Muuttuneen turvallisuustilanteen myötä kuljetusvirrat ovat suuntautuneet entistä voimakkaammin Suomen länsirannikolle.
Lisäksi Satakunnan alueelle on vireillä lukuisia merkittäviä modernin teollisuuden investointeja. Eurooppatie edistäisi myös investointien kotiuttamista Satakuntaan ja parantaisi yritysten toimintaedellytyksiä alueella.
Valmius Eurooppatien jatkamiseksi Suomeen on erittäin hyvä, sillä jo nykyisellään valtatie 12 täyttää kaikki tarvittavat tekniset edellytykset eikä hankkeen toteutus myöskään edellytä uusia investointeja.
Eurooppatien jatkon lisäksi tielle tarvitaan myös monia muita toimia. Valtatiestä on valmistumassa kattava kehittämisselvitys, jossa linjataan konkreettisista jatkotoimista. Tievalaistuksen parantaminen, ohituskaistojen lisääminen sekä liittymien parantaminen ovat välttämättömiä toimenpiteitä.
On hienoa, että valtatien 12 kehittäminen on nyt konkreettisesti etenemässä. Tien määrätietoista kehittämistyötä on jatkettava myös tulevaisuudessa.
Kolumni julkaistu Lauttakylä-lehdessä 12.6.